Если бы Xiaomi была человеком, то на вечеринке технологических гениев она бы точно стояла в центре внимания, рассказывая, как из скромного стартапа превратилась в звезду мировой сцены. А ведь начиналось всё как у многих великих историй — с простой мечты и пары книг. Представьте себе: Лэй Цзюнь, будущий основатель Xiaomi, был таким же обычным парнем из китайского городка Сянтао, который не блистал в школе и даже университет выбрал «так, за компанию с друзьями».
Ну кто из нас не делал таких выборов? Главное — чтобы потом не пришлось объяснять родителям, что ты просто «гулял» по жизни.
И вот однажды на первом курсе ему попалась книга под названием «Пожар в долине», где рассказывали о том, как два парня по имени Стив — Джобс и Возняк — собрали первые 50 компьютеров Apple всего за месяц.
Такой сюжет мог бы стать сценарием для блокбастера! Лэй прочитал и подумал: «А почему бы и мне не сделать что-то подобное?» И понеслось.
После университета Лэй устроился работать в софтверную компанию Kingsoft.
Там он прошёл путь от простого сотрудника до главы компании — прямо как герой классического анекдота: «Пришёл на работу рядовым программистом, а ушёл начальником отдела кофе-машин». Но шутки в сторону — это был настоящий карьерный рост. А ещё Лэй запустил проект Joyo.com для торговли книгами и медиа.
Его потом купил Amazon за 75 миллионов долларов! Вот вам и история про то, как можно продать книжный магазин интернет-гиганту и при этом остаться при своих.
К 2010 году Лэй уже имел внушительный капитал и опыт инвестиций в разные технологические стартапы. В этот момент он решил: хватит быть просто инвестором — пора создавать свой бренд.
Так появилась Xiaomi Electronics. Забавно, что название компании переводится как «пшено» или «рисовое зернышко». Представьте себе маркетинговое совещание: «Давайте назовём нашу технологическую корпорацию… пшеном!» Но это было хитрое решение — маленькое зернышко может вырасти во что-то огромное. К тому же первая идея назвать компанию «Красная Звезда» провалилась — имя уже занято.
Видимо, кто-то раньше хотел быть звездой по-китайски.
Команда основателей была небольшой — всего восемь человек, среди которых выделялся друг Лэя с опытом работы в Microsoft и Google. Интересно отметить, что Лэй основал Xiaomi уже будучи сорокалетним мужчиной с солидным банковским счётом. Это немного ломает стереотип о том, что стартапы делают только молодые хипстеры с бородами и худи. Нет-нет!
Иногда зрелость и жизненный опыт оказываются куда полезнее.
Первым делом команда занялась разработкой собственной операционной системы MIUI на базе Android. Почему?
Потому что Google Android официально недоступен в Китае (ну а где ещё можно так ловко совместить свободу творчества с цензурой?), а стандартные версии Android были далеко не идеальны для местных пользователей. MIUI вышла в свет 16 августа 2010 года и быстро стала популярной благодаря своей оптимизации и удобству использования.
Теперь представьте себе ситуацию: вы заходите к другу домой, а у него вместо привычного чайника стоит умный чайник от Xiaomi, который можно включить через приложение на телефоне.
Или холодильник сам сообщает вам о том, что молоко заканчивается (а если нет молока — то это уже повод срочно идти за ним!). Это ли не чудо современности?
И всё это благодаря компании из маленького зернышка!